Sebelum kita mengulas jenis-jenis Peta tentu kita hatus kenal terlebih dahulu dengan Peta itu sendiri. Adapun Peta merupakan alat yang terpenting pada saat ini dalam melakukan Navigasi Darat. Sejarah peta mungkin dimulai sejak manusia memulai membuat coretan-coretan ikhtisar perjalanannya pada tanah atau pasir dengan ujung sebuah tongkat atau ranting., sampai pada akhirnya bangsa cina yang telah mengenal kertas pada abad-abad pertama setelah Masehi mampu membuat peta secara lebih cermat
Peta adalah gambaran seluruh atau sebagian permukaan bumi yang diproyeksikan kedalam bidang datar dengan perbandingan atau perkecilan tertentu dan dapat dipertanggung jawabkan secara matematik dan visual, Jelaslah disini bahwa peta merupakan penyajian data dan informasi permukaan fisik bumi yang ditujukan untuk memudahkan sipemakai.
Dengan kemajuan teknologi, seluruh wujud permukaan fisik bumi ini dapat kita pelajari dengan seksama dari peta. Sesuai dengan banyaknya data dan informasi yang disajikan (berdasarkan luas daerah yang tergambar), maka peta dapat digolongkan menjadi :
Peta Geografi
Geografi sendiri berasal dari bahasa Yunani yaitu Geo berarti Bumi dan Grafos berarti Catatan/Gambar. Peta ini menyajikan gambaran bumi yang diproyeksikan dari seluruh permukaan fisik bumi, sebagai contoh : Atlas dan Globe.
Peta Topografi
Topografi juga berasal dari bahasa Yunani yaitu Topos berarti Tempat dan Grafos berarti Catatan/Gambar. Peta ini menyajikan gambaran dari sebagian permukaan fisik bumi, sebagai contoh : Peta Indonesia, Peta gunung Salak dengan skala 1 : 25.000 S/D 1 : 250.000.
Peta Teknik
Peta ini menyajikan gambaran proyeksi permukaan fisik bumi untuk menunjang kebutuhan-kebutuhan teknik tertentu, sebagai contoh : peta teknik jaringan jalan raya, jaringan rel kereta. Skala lebih besar dari 1 : 25.000.
Peta Tematik
Peta ini menyajikan data dan informasi yang mempunyai tema (topik) tertentu sehubungan dengan kedudukan geografinya, sebagai contoh : Peta distribusi peluru kendali Uni Soviet, peta kepadatan penduduk di Indonesia, peta lahan pertanian. Umumnya skala peta tematik beraneka ragam sesuai dengan data dan informasi yang ingin disampaikan.